Felipe acordou cedo. Gostava de chegar antes que todos ao trabalho. Sonhava em abrir um dia uma grande cafeteria como aquela em que trabalhava. Só o aroma do local já o fazia se sentir bem. Já trabalhava ali havia sete meses, e aquele era um jeito alternativo que ele adotou para ser meio-feliz. Tinha total certeza de que se conseguisse montar um empreendimento daquele, parte de sua vida já estaria preenchida. E suas economias já somavam uma boa quantia, embora ainda teria que economizar muito. Mas isso não era problema. As horas extras que ele fazia sempre rendiam bem mais do que receberia normalmente. E por esta razão, trabalhar duas ou três horas a mais lhe era quase uma religião.

Porém aquele não era um bom dia para ele. Seu corpo reclamava por um pouco mais de cama, um pouco mais sono. Quase que lhe implorando para que não fizesse hora extra naquele dia. Por outro lado, o medo de ir pra casa e ficar horas e horas pensando em Kate o atormentava. E durante todo o decorrer do dia, esta dúvida não lhe saiu da cabeça. O cansaço e a tormenta o distraíam, e todos começaram a perceber o quão perturbado parecia a mente de Felipe.

– Vá para casa, Felipe. – aconselhava o patrão. – Não se esforce tanto. Descanse por hoje.

– Desculpe-me. Sei que não estou dando o meu máximo hoje. Mas não se preocupe, terei mais atenção.

– Não estou lhe dando nenhum sermão, Felipe. Apenas estou lhe concedendo folga pelo resto do dia. Vá. Descanse.

– Não é necessário, Sr. Jones. Obrigado. Eu só estava meio distraído, mas já estou melhor. Garanto.

O patrão de Felipe olhou-o analiticamente tentando descobrir qualquer coisa, mas logo se desinteressou.

– Pois bem. Se é assim que prefere, vá atender a mesa nove. Eles já devem ter escolhido o pedido.

Felipe assentiu com a cabeça, e seguiu para a mesa nove, na área B. O local estava apinhado de gente. O barulho naquele horário fazia parecer que ali não funcionava uma cafeteria. Assemelhava-se muito mais a um bar. Não era o melhor horário para se trabalhar, e por isso mesmo que a hora extra neste horário era mais lucrativa.

Era tantas conversas paralelas que era quase impossível ouvir o pedido de um cliente, mas Felipe até já tinha se acostumado a isso também. Desceu as escadas, passou pelo balcão da ala B, e ao longe visualizou a mesa. De repente, silêncio. Felipe sentiu que seus pés perdiam o chão. Sentiu uma forte pontada no peito, seu pulmão perdia o ar, mas seu coração ganhava embalo. À mesa, Kate e um homem. O marido de Kate!

Jamais imaginou que a encontraria naquela cidade. Quais as chances de nós dois nos mudarmos para uma mesma cidade e nos encontrarmos em uma cafeteria qualquer? Não, aquilo não podia ser verdade. Não tinha chances de ser.  Estava enlouquecendo, e não podia deixar que aquilo acontecesse. Recuperou parte das forças e seguiu até a mesa. Desconfiando piamente dos próprios olhos. Não é a Kate. Pensava. Não há possibilidade lógica de que isso aconteça. E continuou a andar.

– Felipe? – dizia aquela voz feminina assustada, mas inconfundível. – O que faz por aqui?

Ele sentiu outra pontada no peito. Mas ainda assim não iria recuar. Ainda que fosse ela. Fez uma promessa a si mesmo. Iria ser feliz. E a Kate... A Kate que se dane!

– Pois não, senhorita. – Felipe fez uma pausa controlada que até ele mesmo duvidou de sua frieza – Eu trabalho aqui. Já fizeram o pedido?

O olhar de Felipe agora fitava o homem sentado à frente dela. Kate não soube o que responder. Houve uma troca de olhar cálida e rápida entre o casal, que mostrou um grau de ciúme exacerbado daquele rapaz.

– Um café expresso com adoçante e uma porção de pão de queijo. – As palavras dele denotavam um tom áspero. E de mesmo tom, direcionou à Kate – E você, o que quer?

Felipe sentiu um ódio mortal por dentro. Quis proteger Kate daquele homem. Ninguém fala com ela deste modo! Mas logo lembrou que não tinha nada a ver com a vida do casal, contendo o ódio dentro de si. Enquanto aquela cena prosseguia, Felipe começou a analisar o homem. A camisa estava amassada, o rosto era rústico, os olhos sem brilho, e as mãos pareciam tão ásperas quanto a voz do homem. Imaginou aquelas mãos acariciando o rosto de Kate, e sentiu ânsia de vômito.

– Um expresso sem açúcar, por favor. – A voz de Kate demonstrava o embaraço diante daquela situação.

Felipe tomou nota dos pedidos, e se retirou. Sua cabeça processava mil informações. Dentre elas, a inconformidade em ter sido trocado por aquele homem. O que ela viu nele? Mas logo se arrependia dos próprios pensamentos. Não, eu não tenho nada a ver com as decisões dela. Não mais.

Felipe passou o pedido para um colega de trabalho e decidiu por aceitar a oferta do patrão. Iria embora mais cedo. Não estava se sentindo bem para continuar trabalhando naquele dia.

E no caminho de volta pra casa, as mãos ásperas daquele homem invadiram a mente de Felipe. E antes que ele pudesse desvencilhar dos pensamentos, Felipe lembrou que não viu aliança alguma naqueles dedos. E quase que imediatamente depois, lembrou-se do rodapé da última carta que recebeu dela quando ela noticiava o tal casamento. Na assinatura, ela ainda assinava Kate Whitney Peterson.

Um ano havia se passado desde a última vez que ele teve notícias de Kate. E só quem conheceu um dia o sabor da depressão somada à total solidão poderia ter uma mínima ideia de como tinha sido a vida dele até então. Mas agora, de certo modo, a dor começava a se tornar suportável. Era como se tudo aquilo já fizesse parte de seus dias. Como meio de tentar fugir dos problemas, Felipe se mudou para outra cidade. E como válvula de escape, ele usava o trabalho. Trabalhava duro todos os dias, sempre fazendo hora extra, tentando fugir de qualquer pensamento que o fizesse sofrer por ela.

Funcionava. Pra falar a verdade, já não lhe doía tanto o peito quando se deparava com um olhar celeste por aí. Sentia-se sozinho, mas não exatamente pela falta de Kate. Sentia falta de um abraço que reconfortasse a alma, sentia falta de carinho, de amor e do bom dia na cama. Sentia falta de alguém que o amasse, mas não exatamente de Kate. Ela havia desaparecido. Quis fugir. Escolheu a vida longe dele. Deixou-o como se ele nada tivesse representado na vida dela. Pra falar a verdade, melhor assim. Talvez deste modo fosse menos complicado de se esquecer. Os pesadelos já eram raros. E isso, por si só, já merecia um brinde.

Felipe não sabia se seria capaz de amar novamente. Mas preferia não pensar nisso. Pensava em ter um filho, mas logo imaginou que poderia adotar um. Então não seria problema. Por hora, devo apenas trabalhar duro para garantir o futuro da família que um dia será meu tudo. Estava decidido. A vida seria deste modo. Ele e o futuro filho. E quem sabe, talvez um cão pra completar a família. Chega de se apaixonar. Chega de sofrer. A vida não havia acabado. Talvez metade dela, mas não por inteiro. Afinal, não era tão tarde assim para passar a viver a vida do modo como ela devia ser vivida.

Anoiteceu. E Felipe sentiu a solidão bater à porta novamente. Na falta de outra companhia, acabou deixando que ela entrasse. E aquela foi mais uma noite de dor. Mas desta vez havia uma pequena esperança queimando na alma de Felipe. Sabia ele que algum dia aquilo ia acabar. E ao deitar, havia no rosto dele um mix de lágrima e sorriso.

Ao fundo, um jazz suave oferecia uma falsa companhia. Na mesa, um envelope rasgado sem identificar o endereço do remetente. Nas mãos de Felipe, a carta de Kate. Eram palavras difíceis de serem ingeridas. Uma bela caligrafia expressando palavras que carregavam com elas a dor de um jamais. De certo modo, conseguia imaginar Kate dizer todas aquelas palavras. Era como se o coração de Felipe já aguardasse aquele rompimento formal. Pois foi apenas a formalização do mal que já havia se instaurado.

Perguntou-se se poderia haver qualquer espécie de equívoco em sua compreensão. Vai ver, ele leu alguma frase errada que deu um sentido diferente à carta. Relia teimosamente. E doía. Seus olhos sentiam de cada palavra um corte profundo. Kate, Kate... Por que fez isso comigo? Sempre te amei tanto. Sempre te quis tão bem. Mas desta vez ele tinha certeza de que não havia cometido erro algum. Aquele era o exato sentido que Kate quis conferir às palavras. Mas teimosamente os olhos de Felipe se guiavam pelas frases mais expressivas da carta:

“Eu... me casei.”

“...não pretendo voltar atrás.”

“...meu corpo foi dado em matrimônio ao meu marido.”

“Siga a tua estrada.”

“...odeie-me profundamente.”

Odiá-la? Ela acha que é simples assim? Felipe jamais entenderia o porquê de tudo aquilo. Iria amá-la, ainda que não quisesse que fosse assim. Iria amá-la, ainda que tentasse odiá-la. Era o seu destino. Irá amá-la até que a terra consumisse a sua última célula. E irá doer, a cada vez que amanhecer. Irá doer a cada vez que ver um casal, a cada vez que se ver sozinho e a cada vez tiver contato com qualquer das lembranças dela. Irá doer, irá sangrar e irá matá-lo. Mas antes disso, a dor fará parte dos seus dias, e principalmente de suas noites. Sonhará com ela e acordará chorando. E a cada sonho, ele a verá deixando-o. E a cada adeus, sua vida irá dissipando. Até que seja eterno.

Querido Fê,

Não pense que eu o esqueci. Isso não seria possível. E digo isso, envergonhadamente, porque eu realmente tentei esquecê-lo. Fui tola, sabe? Na verdade eu continuo sendo. Não era para eu ter tentado o impossível de te esquecer, mas também não era para eu estar sequer te escrevendo. E nisso, eu também estou sendo tola.

Eu sei, eu sei. Sumi por longa data e não deixei notícia alguma, nem forma nenhuma de você me encontrar. Apesar disso, sempre soube exatamente como tem sido os seus dias. Sim, a sua irmã tem me contado tudo. E não a culpe por isso, por favor, pois a culpa é toda minha. Pedi segredo a ela, e em troca ela me fez prometer que eu jamais usaria disso para te fazer sofrer. Promessa por promessa, e ela topou não contar a você que se tornou minha confidente. Era necessário, sabe? Eu precisava saber de você, mas não podia deixar que você soubesse disso. Sinceramente, eu sempre torci para que você me esquecesse. Não aconteceu, não é?

Sabe, querido, eu realmente não quis te procurar. E eu nem sei como dizer o que tenho a lhe dizer, mas eu sei que é preciso ser dito. Eu... me casei. E ainda estou casada, apesar de estar vivendo alguns problemas recentes, mas não pretendo voltar atrás. É coisa que mamãe sempre ensinou: nunca jogue fora, tente sempre consertar. Meu coração e o meu espírito sempre pertencerão a você, mas o meu corpo foi dado em matrimônio ao meu marido. É necessário que entendamos que nem tudo é como gostaríamos que fosse.

Fê, por favor, imploro-te para que não me perdoe, pois sou a pior pessoa deste mundo, e você sempre mereceu alguém melhor do que eu. Há tantas mulheres lindas e carinhosas ao seu redor, e sei que você não terá dificuldade em encontrar uma que o faça realmente feliz. Siga a tua estrada. Seja feliz. E se precisar, odeie-me profundamente.

Kate W. P.

Felipe acordou cedo naquele dia. Detinha consigo uma vontade urgente de ser feliz. Levantou-se num salto, abriu a cortina e respirou fundo com um sorriso no rosto. Hoje será um novo recomeço. Nada de Kate. Nada de lágrimas! Tomou um banho rápido, vestiu uma roupa confortável e calçou seu sapato novo. Seguiu até a penteadeira e olhou para um único perfume que estava ali. Olhou para ele por um instante, e voltou até o armário onde abriu uma gaveta e ficou um tempo a mais apenas a olhar. Dentro de uma pequena caixinha vermelha havia um perfume ainda na embalagem. Abriu-a com cuidado e borrifou duas doses sobre o pescoço. Sentiu um cheiro levemente doce subindo pelo ar. No mesmo instante sua mente viajou ao momento em que ganhava aquele pequeno presente de sua adorável Kate. Sentiu um calafrio cobrir todo o seu corpo. Desvencilhou-se rapidamente daquelas memórias e saiu apressado, tentando manter o sorriso no rosto.

Durante o pequeno passeio que fazia pelo bosque ele até mesmo conseguiu se distrair daqueles lindos olhos azuis. Ao menos parecia, vendo-o com aquele sorriso pacífico de quem sabe viver a vida. Era surpreendente aquela recuperação. De repente, um homem que nunca mais quis sair do seu quarto levanta-se cedo em pleno domingo para passear com um sorriso tão bonito no rosto.

O vento soprava gostoso, trazendo a sensação de que logo viria uma chuva cobrindo aquele local. O lugar estava deserto, e Felipe estava agachado à beira do lago, sentindo aquela paz. Os minutos passavam de pressa, e ele apenas se distraía com pequenas ondas que se formavam quando os peixes subiam até a superfície para respirar. Poderia ficar ali o dia inteiro. E porque não? Um dia delicioso deste merece que seja aproveitado ao máximo!

Subitamente Felipe se virou para trás assustado, procurando por algo que nem ele entendia exatamente o quê. Aquele gesto súbito assustou a moça que se aproximava silenciosamente para pedir uma informação. Era uma linda menina afinal, de olhos negros cintilantes, dentes tão alvos quanto a neve, e cabelo cacheado de um preto tão escuro que dava um toque de sensualidade sobre a pele morena. E havia um perfume tão leve quanto a névoa.

Felipe improvisou um sorriso e tentou se desculpar dizendo as primeiras palavras que lhe vieram à cabeça:

- Mil perdões, é que eu me assustei com o seu perfume... – as últimas palavras saíram quase que inaudíveis.

A moça fez uma cara de espanto ainda maior. Mas os dois acabaram por rir da situação. E o que seria apenas um pedido de informação, acabou se transformando em uma longa conversa. Porém, havia algo naquela moça que o deixava inquieto.

Algum tempo depois, já de volta ao seu apartamento, Felipe sentou-se num canto da sala repassando em mente tudo que havia acontecido. Estava feliz, rindo para si próprio. Era a primeira vez que conseguiu falar com uma moça que não fosse a sua irmã desde o dia em que se separou de Kate. Mais que isso, era a primeira vez que conversou pessoalmente com uma mulher desde então, já que a sua irmã estava morando em Santiago, no Chile.

De repente ele conseguiu entender o porquê de ter se assustado com a presença daquela moça. O sorriso que até então ainda reinava no rosto de Felipe, desapareceu sem deixar sequer um único resquício. A moça não era encantadora por acaso, ela apenas exalava o mesmo cheiro que Kate. Já não bastava que Felipe tivesse usado o tentador perfume que havia ganhado de presente, o destino teve que lhe conferir naquele mesmo dia o cheiro inconfundível do perfume de Kate. E naquele dia, Felipe chorou até ensopar o travesseiro de lágrimas.

Os olhos de Felipe semi-fechavam. Já era madrugada, e a única luz que iluminava o quarto era a de um abajur ao lado da cama. Do seu lado exalava um perfume doce que vinha de um corpo alvo, ornado em um louro que realçava os grandes olhos azuis, que agora descansavam. Ela, sem sombra nenhuma de dúvidas, veio como se fosse um presente divino. Felipe reconhecia que tinha ali, dormindo aos seus braços, a chance mais rara de se alcançar o céu. Tinha a própria felicidade em pessoa. E a amava tanto.

As mãos de Felipe passeavam pelo corpo de Kate com a leveza cuidadosa de um carinho, procurando não acordá-la, embora adorasse ficar admirando os olhos dela enquanto ela sorrir. Lembrava-o das águas pacíficas de Bora Bora. Tudo entre os dois parecia tão perfeito que fazia parecer que aquilo não existia, que era apenas um conto de um romântico qualquer com saudades de sua Kate. Mas não. Era tão real quanto mágico. Os lábios daquele casal, quando se encontravam, era um toque tão afável que nenhum dos dois era capaz de manter-se de olhos abertos. O beijo era como o doce sabor de um Porto Offley Rosé.

- Senhor? – a voz do maître dissipou os pensamentos de Felipe, que já estava há vários minutos encarando as tulipas rosas que ornava a mesa de jantar do restaurante – Já decidiu o que vai pedir?

- Eu... – Felipe ainda não havia retomado ao presente. Mostrou-se completamente confuso – Eu... – fingiu consultar qualquer coisa no cardápio e fez o pedido, em voz decidida – Um Porto Offley Rosé.

E, naquela noite, Felipe provou mais uma vez do doce beijo de Kate.

Passava-se um pouco da hora marcada. O sol já se punha, e as esperanças de Felipe, que já estava sentado naquele mesmo banco há horas, esvaiam-se lentamente. Há meses ele havia recebido uma carta que alimentava diariamente os seus ânimos, seus sonhos, suas ilusões. Poucas palavras havia escritas ali:

“Espere-me. Eu voltarei. Se eu não voltar antes do pôr do sol do dia 10 de junho, esqueça-me de uma vez por todas.

Kate W. Peterson

A última frase sempre o desconcertava, mas Felipe acostumou-se a ler apenas “Espere-me. Eu voltarei. Kate W. Peterson”, fazendo ensaios mentais de como seria o dia do reencontro. Como seria? O perfume dela ainda seria o mesmo? E os seus gestos, mudaram ou ainda são belos? E as suas mechas? Ainda são de ouro?

Mas não havia mais seria. O dia chegou, e encerrava-se a hora. Os últimos raios solares brilhavam já com imensa dificuldade, e o entardecer já começava a trazer o vento frio e silencioso do abandono. Com imenso pesar, Felipe começou a se lembrar de uma época distante. De um frio como aquele, só que do lado de fora da janela. Ali, dentro do quarto aquecido, suavam-se duas peles ardentes, sedentas de amor, de carinho, de beijos embebidos no mais perfeito vinho. Os vidros da janela se embaçavam, assim como tudo o que havia lá fora. Eram, aqueles dois, somente um. E nada mais lá fora importava a eles.

Subitamente algumas gotas de chuva começaram a molhar suas pernas, despertando-o do sonho embriagado de paixão antiga (ainda tão viva!). Só depois de alguns segundos que Felipe conseguiu entender que não era chuva, mas lágrimas. Ela não havia chegado. O pior aconteceu. Se eu não voltar antes do pôr do sol do dia 10 de junho, esqueça-me de uma vez por todas! A última frase da carta parecia-lhe gritar aos ouvidos. O sonho havia acabado. Pensou por um momento em procurá-la. Vai ver, aconteceu alguma coisa. Mas ele sabia que não. Havia acabado. Na verdade, tudo havia chegado ao fim desde o instante amargo em que as duas mãos se separaram.

Anoiteceu completamente. E, embora sua pele estivesse enrugada, Felipe já não sentia mais o frio enregelado que o assolava. Deitou-se vagarosamente no banco, recolhendo os seus joelhos em posição fetal. Naquela noite, Felipe se entregou ao sono tenro das ruas que o recolhiam, encoberto pela bruma esbranquiçada.