– O que está havendo, Nicole?

Rafael formulava as perguntas com o maior tato. Há pouquíssimo tempo voltaram a se falar, e jamais queria vê-la sair por aquela porta daquele jeito novamente, como ocorrera cinco meses atrás.

– Não é nada, Rafael. Está tudo bem. – e ensaiava um sorriso amarelo.

Obviamente que havia alguma coisa acontecendo com ela. Parecia até que Nicole, por mais que estivesse dizendo aquelas palavras, não estava fazendo muito esforço para disfarçar o que estava sentindo. E Rafael interpretou isso perfeitamente.

Por dentro, Nicole se sentia destruída. E por mais que se negasse, queria dizer a Rafael tudo o que estava acontecendo, tudo o que sentia, tudo o que a machucava. Estava cansada daquela dor solitária. Queria dizer a ele que era ele mesmo o motivo daquela dor. O fato de os dois nunca terem dado certos, decorrente daquele modo grosseiro e um tanto desleixado que ele levava a vida.

Ah, como ela queria juntar-se aos braços dele e dizer o quanto o amava! Mas aqueles modos dele não a permitia se declarar. Queria que ele mudasse tal e tal coisa... Mas mudar alguém parece tão injusto e irracional!

– Está tudo bem, Rafael. – insistiu ela – É sério. Não precisa se preocupar.

 Ele a encarou tentando compreendê-la, mas sem sucesso.

– Tudo bem... – disse ele em tom de despedida. – Eu só quero que saiba que eu sinto a sua falta... Mais do que qualquer outra coisa nessa vida.

É incrível como o tom de voz é tudo num diálogo. Essas últimas palavras fizeram Nicole olhá-lo fixamente num súbito. Não pelas palavras usadas, mas pelo tom suave e sincero que ele empregou. E antes que ela tivesse tempo para qualquer outra reação, ele a cobriu com um abraço reconfortante.

E naquele momento, Nicole já não se lembrava sequer de um mínimo motivo que a estava deixando chateada.

– Não vai não... Por favor!

Mas Nicole continuava a arrumar as malas, sem manifestar qualquer reação. Era inútil todo e qualquer apelo que Rafael tentasse, pois aqueles olhos negros já haviam se decidido.

– Ouça... – Rafael ainda tentava evitar o pior em uma voz carregada de desespero – Eu realmente não sei o que eu disse, ou o que fiz pra que você queira ir embora. Pra mim, a nossa noite havia sido perfeita. Mas seja lá o que for, juro por tudo que é mais sagrado que não foi a minha intenção! Perdoe-me, por favor!

Naquele momento ela terminava de arrumar as malas. Lenta e poeticamente ela fechava todos os zíperes, deixando o suspense reinar por alguns segundos. Era como se ela estivesse ensaiando todas as exatas palavras que diria a Rafael. Pausou. Respirou fundo enquanto recostava as suas mãos sobre as malas e, com a cabeça baixa, ela começou a dizer com um sorriso irônico no rosto:

– Olha, você não lembra o que disse, mas eu me lembro muito bem. E estou com um sentimento muito ruim sobre você. – Ela fez uma pequena pausa que pareceu durar uma eternidade – Por favor, não me procure mais!

Ele não soube o que responder. Estava realmente surpreso. Na noite anterior ele teve uma noite maravilhosa ao lado dela, e nada estranho parecia ter acontecido. Mas, de repente, ela dizia que estava tudo errado. Que aquilo não poderia mais continuar.

Nicole rolou as malas até a porta, certificando-se ao longo do caminho de que não se esquecia de nada. Não pretendia voltar mais ali. Ao chegar à porta, repetiu o seu pedido, para ter a certeza de que Rafael havia entendido.

– Eu só quero um tempo, Rafael. Mas não me procure mais! Se nos encontrarmos por aí, eu irei te cumprimentar e agir como se com qualquer outro amigo. Mas noites como aquelas... Nós não teremos mais.

As palavras aprofundaram o choque inicial, enraizando-as no fundo daquele coração fértil. Rafael se aproximou dela, sem saber muito bem o que dizer ou fazer, e abraçou-a levemente dando-lhe um beijo suave no rosto. Sentia que aquele seria o último contato com a pele macia de Nicole. E antes de fechar a porta e sumir para cumprir o que ela pedia, disse em voz embriagada de dor:

– Espero que você me perdoe um dia por... seja lá o que tenha feito. – e olhando para ela uma última vez, sentiu uma sensação de traição. – Boa noite, Nicole.

E ela partiu noite a fora. Sem que ele tenha entendido sequer o que a fez vir, muito menos o que a fez ir embora.